Kita mewarisi banyak hal dari nenek moyang kita. Terkadang itu uang. Sebagian besar penyebabnya adalah kebiasaan buruk dan nasihat aneh tentang cara mencuci seprai atau menjauhkan kutu daun dari bunga petunia Anda. Beberapa di antaranya menempel. Sebagian besarnya lenyap begitu saja dalam pengetahuan keluarga.
Tapi sebagiannya? Ini berhasil.
Kami bertanya kepada beberapa profesional berkebun apa yang sebenarnya diajarkan kakek nenek mereka. Trik manakah yang bertahan selama beberapa dekade? Manakah yang hanya merupakan mitos yang terus-menerus? Jawabannya mengejutkan. Dan beberapa di antaranya sangat praktis.
Inilah yang teruji oleh waktu.
Beri makan tanah, bukan tanaman
Inilah inti dari berkebun berkelanjutan. Mary Phillips, seorang ahli berkebun, berkata bahwa kakek dan neneknya tidak pernah begitu saja menaburkan pupuk kimia di halaman seperti halnya gula pada kopi. Tidak. Mereka membangun fondasinya.
“Beri makan tanah, bukan hanya tanamannya,” kenang Phillips sebagai mantra mereka.
Mereka menggunakan kompos dalam jumlah besar. Kotoran yang sudah tua. Cetakan daun. Mereka mengisi kembali bumi setiap musim semi dan musim gugur. Itu bukanlah sihir. Itu adalah biologi.
“Tanah yang sehat mendukung ekosistem yang beragam,” jelas Phillips. Ini meningkatkan retensi air. Ini mengurangi kebutuhan akan input sintetis. Hal ini menyebabkan tanaman tidak terlihat menahan napas.
Bagi Phillips, tempat sampah kompos saat ini sama pentingnya dengan kakek dan neneknya. Ini bukan hanya tentang memberi makan tanaman tomat. Ini tentang memberi makan kehidupan di bawahnya.
Apakah rambut manusia benar-benar dapat mengusir hama?
Linda Vater, seorang desainer taman, ingat kakek-neneknya menyebarkan rambut dari sikat mereka di sekitar tanaman berharga. Teorinya? Manusia berbau bahaya bagi siput dan kumbang taman. Hama menjadi takut. Selada Anda tetap renyah.
Vater mengakui hal itu terdengar masuk akal. Tapi dia ragu.
“Ide di baliknya adalah menambahkan pewangi dapat menakuti hama,” katanya. “Tetapi Anda harus mengganti rambut terus-menerus. Begitu hujan atau rusak, rambut itu akan hilang.”
Ada cara yang lebih baik untuk menangani nibbler yang tidak diinginkan.
Tanam varietas tahan hama sebagai pembatas. Pilih tanaman yang berduri atau bertekstur kasar yang tidak suka dikunyah oleh serangga dan hewan kecil. Itu adalah penghalang alami. Terbukti. Efektif. Tidak terlalu berantakan dibandingkan rambut mati.
Jangan biarkan tanah kosong
Tanah kosong merupakan tanah yang rentan. Phillips mempelajarinya semuda ini.
“Jangan biarkan tanahnya gundul,” desak kakek dan neneknya.
Jika Anda tidak memiliki mulsa? Anda menanam penutup tanah. Jerami. Daun yang diparut. Serpihan kayu yang tidak diwarnai. Mereka menutupi semuanya.
Masuk akal jika Anda melihat apa sebenarnya fungsi tanah gundul. Itu terkikis saat hujan. Itu dipanggang di bawah sinar matahari. Ini mengering sebelum hydrangea Anda bisa diminum.
“Mulsa menekan gulma,” kata Phillips. “Ini memoderasi suhu tanah dan mencegah penguapan.” Ia menambahkan bahan organik saat terurai. Ia menjaga air tetap pada tempatnya: di zona perakaran, bukan di trotoar.
Mengubur kulit pisang untuk mendapatkan bunga mawar yang lebih besar? Mungkin.
Pakar mawar, Wes Harvell, diajari ritual khusus: mengubur kulit pisang di dasar semak mawar. Tujuannya? Bunga mekar lebih besar. Warna yang lebih cerah.
Kakek dan neneknya yakin itu berhasil. Harvell setuju itu bisa berhasil. Tapi hanya jika tanah Anda benar-benar kekurangan potasium.
“Kulit pisang adalah tambahan nutrisi yang ditargetkan,” kata Harvell. “Kalium. Hanya satu nutrisi yang dibutuhkan mawar.”
Anda tidak menebak. Anda menguji. Mulailah dengan tes tanah. Ketahuilah kekurangan bumi Anda sebelum Anda mengubahnya.
Meski begitu, Harvell masih menggunakan trik tersebut. Dengan modifikasi. Dia memotong kulitnya. Memadukannya. Campurkan ke dalam tumpukan kompos. Ini lebih lambat. Ini lebih merata. Ini adalah penggunaan kembali limbah yang berkelanjutan.
Dia juga merendamnya dalam air selama beberapa hari. Teh potasium untuk mawar Anda.
Jika kulitnya tidak membantu? Beralih ke pupuk mawar yang seimbang. Anda membutuhkan kalium dan fosfor. Bukan hanya satu.
Tangkap dan lepaskan siput
Pieter Croes, seorang arsitek berkebun, mengenang rutinitas pagi kakeknya. Sebelum sarapan. Sebelum kopi. Dia berjalan di kebun sayur.
Dia mencari siput. Dia mengambilnya. Dia menghapusnya.
Setiap hari.
Itu tidak didorong oleh kemarahan. Itu adalah rutinitas. Itu bersifat meditatif.
“Setiap aspek berkebun bisa membuat rileks,” kata Croes. “Ini menghubungkan Anda dengan ruangan. Membuat pemeliharaan tidak terlalu membebani dan lebih terasa seperti momen hening.”
Ada kegembiraan dalam pekerjaan kasar. Untuk mengetahui secara pasti apa yang hidup di halaman belakang rumah Anda. Meskipun itu adalah moluska yang tertutup lendir.
Berkebun seharusnya tentang kegembiraan
Kita sering melupakan bagian ini. Kami terobsesi dengan hasil. Dengan kesempurnaan. Dengan warna hijau.
Namun niat awalnya berbeda. Kakek Phillips bersikukuh tentang hal ini.
“Dia mengajari saya nilai hidup berdampingan,” katanya. “Mendukung satwa liar. Membina hubungan dengan alam.”
Kebun bukanlah pabrik. Ini adalah sistem kehidupan. Semuanya saling berhubungan. Tanah memberi makan tanaman. Tanaman itu memberi makan penyerbuk. Penyerbuk memberi makan ekosistem.
Pertahankan kegembiraan dalam prosesnya. Abaikan kebisingannya. Bagaimana jika kakek dan nenekmu menyuruh mengubur kulit pisang? Cobalah. Jika tidak berhasil? Cobalah sesuatu yang lain. Teruslah menggali.
