Los veranos recientes en el Reino Unido han sido brutales.
O más bien, han sido implacablemente cálidos, empujando los ladrillos viejos y los espacios tipo loft sin aislamiento a una congestión incómoda. Dos de los dormitorios de nuestra casa están orientados al sur. Atrapan el calor. En agosto, se sienten menos como dormitorios y más como saunas. Me pregunto por qué dudé en instalar aire acondicionado.
La vacilación no se trataba sólo de dinero.
Fue la estética. Nos imaginamos esas voluminosas cajas blancas. Unidades portátiles colocadas como invitados no deseados en un rincón, o sistemas divididos montados en la pared que parecen equipos de oficina. Interiores en ruinas.
¿Pero tiene que ser feo?
Los expertos dicen que no. Suele ser una mala planificación.
‘El aire acondicionado puede verse absolutamente bien. Pero hay que pensarlo. La mayoría de las personas eligen una unidad, encuentran un trozo de pared libre y colocan las tuberías donde sea más fácil. Entonces es cuando todo parece complicado.’
Martyn Fowler, de Elite Renewables, dice que el problema no es la tecnología. Es la mentalidad de último momento.
Kevin Pennington de Lancashire Air Conditioning está de acuerdo. Sostiene que el mercado del Reino Unido carece de sofisticación. Entramos en pánico cuando compramos durante las olas de calor. Nos preocupamos por el sueño, no por el diseño. El resultado es una reputación de monstruosidades que no reflejan las opciones disponibles.
Mejores cajas
El estereotipo persiste: todos los aparatos de aire acondicionado de pared parecen voluminosos rectángulos blanquecinos. Bien para un cubículo. Terrible para una sala de estar.
Las unidades modernas son más delgadas. Limpiador.
Tom Houlker de Houlkair señala que los frentes planos y los bordes suaves ayudan. Las opciones montadas en el piso se ubican bajas, imitando radiadores delgados en lugar de dominar el nivel de los ojos.
Kevin Pennington ha instalado aproximadamente 1.100 unidades de aire acondicionado. Alrededor de 950 eran cajas blancas estándar.
“Son cajas blancas”, admite.
Pero el dinero compra opciones.
Ahora hay acabados oscuros. Vidrio negro. La serie Artcool Mirror de LG utiliza un frente de vidrio ahumado. Toshiba ofrece la unidad Haori con una funda de tela intercambiable, que literalmente le permite cambiar la apariencia de la tapicería. Daikin ha lanzado una gama “Stylish” con acabados efecto madera y aspecto cuero.
Estas unidades existen. Sólo tienes que saber que están ahí.
La ubicación lo es todo
Si no puede abrir las paredes para un sistema de conductos ocultos, la unidad montada en la pared debe combinarse.
El tamaño importa.
Martyn Fowler señala que una unidad grande en el centro de una pared destacada exige atención. Se convierte en el punto focal de la habitación. En su lugar, alinéelo con las líneas arquitectónicas existentes. Parte superior del marco de una puerta. Un armario. Estantería.
‘Coloque la unidad en línea con algo que ya esté allí para que se sienta atascado intencionalmente, no al azar’.
Los errores de tamaño también matan la vibra. Una unidad de gran tamaño se enciende y apaga rápidamente. Hay mucho ruido. Es visible. Un sistema del tamaño adecuado funciona silenciosamente. Queda fuera de tu mente.
Tom Houlker advierte contra ocultar mal la unidad. Encerrarlo restringe el flujo de aire. Acumula polvo. El mantenimiento se convierte en una pesadilla.
Déjalo respirar.
Mantenlo ordenado.
El escape por conductos
Si los soportes de superficie todavía te molestan, profundiza.
Los sistemas de conductos ocultos ofrecen la estética más limpia. Sólo ves una rejilla. Quizás dos.
Tom Houlker dice que esto requiere un espacio vacío: un loft o un mamparo en el techo. Cambia el juego para cocinas de planta abierta o salas de época donde la tecnología moderna parece intrusiva.
Martyn Fowler recomienda esto para las principales zonas de estar. Pase las tuberías a través de armarios o espacios tipo loft. Pinte los canales externos para que combinen con el ladrillo. Oculta lo que puedas.
¿Qué pasa con los portátiles?
Recientemente probé la unidad portátil VonHaus 9000BTu. Funcionó. El dormitorio se enfrió.
También parecía terrible.
Una gran caja de plástico con una manguera colgando de la ventana como un gotero intravenoso.
Martyn Fowler dice que es difícil hacer bonitas las unidades portátiles. Chris Michael de Meaco admite la limitación. La física del enfriamiento requiere expulsar el aire caliente al exterior. Eso significa una manguera.
La nueva gama Cirro de Meaco intenta ayudar. Los acabados de dos tonos crean una ilusión de escala más pequeña. Formas más suaves. Es mejor. Pero sigue siendo una máquina.
Kevin Pennington sugiere una medida drástica: perforar un agujero en la pared.
Por £200-£3,00, un kit de ventilación exterior reemplaza la configuración del marco de la ventana. Es menos intrusivo. Se pierde un poco la función del cristal de la ventana, pero la vista permanece intacta.
Atractivo exterior
No es sólo el interior.
Tanto las unidades portátiles como las fijas afectan al exterior. Las unidades fijas cuentan con compresores exteriores. Estos necesitan colocación.
‘Los canales mal guiados en mampostería exterior se destacan inmediatamente. El plástico blanco sobre piedra vieja queda mal.’
Planifíquelo.
Verifique los retornos laterales. La elevación trasera. Guárdalo. Asegúrese de que el flujo de aire siga siendo viable para el técnico, pero manténgalo fuera de la vista de la calle.
El aire acondicionado no es una declaración de moda. Es una utilidad.
Pero no tiene por qué gritarte “utilidad” mientras intentas relajarte.
